Kan et planteterrarium holde for evigt?

Det korte svar er: ja!

I 1960 besluttede David Latimer at fylde et terrarium med frø. Det, der begyndte som et simpelt eksperiment, endte med at skrive historie – og skabe verdens ældste terrarium. Latimer åbnede det kun én gang, i 1972, for at tilsætte lidt vand, og siden har han ikke rørt det.

Alligevel trives terrariet stadig i dag, næsten 65 år senere. Hvordan kan det lade sig gøre?

Latimer startede med at fylde en 40-liters glasbeholder med ca. 25 milliliter vand, lidt kompost og nogle frø. Ved hjælp af en tråd sænkede han frøene forsigtigt ned i glasset, forseglede det tæt, og stillede det på et solrigt sted. Herfra lod han naturen tage over – og resultatet er forbløffende.

En lukket verden

Inde i terrariet finder fotosyntesen sted, og denne naturlige proces sørger for både ilt og fugt. Vandet fordamper og kondenserer på glassets inderside, hvorefter det "regner" tilbage ned på planterne. Blade, der falder af og rådner, omdannes til næringsstoffer, som planterne kan bruge igen.

Alt dette sker i en perfekt balance, uden behov for menneskelig indgriben. Terrariet er blevet et miniatureøkosystem – et levende bevis på naturens evne til at opretholde sig selv.

En lektie for os alle

David Latimers terrarium er ikke kun fascinerende; det er også en vigtig påmindelse om, hvor stærk og selvforsynende naturen er, når vi giver den plads og ro til at gøre, hvad den er bedst til. Måske er en af de største tjenester, vi kan gøre for miljøet, netop at lade det klare sig selv – med lidt hjælp fra solen og fotosyntesen.